Платежный баланс – это статистический отчет, в котором в суммарном виде отражаются экономические операции между резидентами и нерезидентами за определенный период времени. 

В платежном балансе отражаются потоки реальных ресурсов (экспорт и импорт товаров и услуг) и потоки финансовых ресурсов, которые либо являются платой за приобретение соответствующих реальных ресурсов либо независимыми от них финансовыми потоками.   

Стандартный платежный баланс состоит из трех разделов:

  1. Счет текущих операций, отражающий потоки товаров, услуг, первичных доходов и вторичных доходов между резидентами и нерезидентами. Сальдо счета текущих операций отражает баланс внутренних сбережений и инвестиций экономики;
  2. Счет операций с капиталом, который охватывает внешнеэкономические операции с непроизведенными нефинансовыми активами и капитальными трансфертами;
  3. Финансовый счет,  отражающий операции с финансовыми активами и обязательствами между резидентами и нерезидентами и показывающий источники финансирования экспорта и импорта реальных ресурсов.

В аналитическом представлении платежного баланса отдельно группируются статьи платежного баланса, показывающие движение материальных ценностей и все движение капитала за исключением изменения международных резервов. В этом случае отрицательное значение общего баланса (сальдо платежного баланса) означает накопление международных валютных резервов, а положительное – их сокращение.